The Master av Colm Tóibín

The Master är ett porträtt på Henry James, amerikansk författare som levde delar av sitt liv i Europa.

Oscar Wilde har brett ut sig över London. Henry James Guy Domville har premiär. Författaren vågar själv inte gå på premiären utan väljer i stället att se en Oscar Wilde-pjäs. Publiken har skrattat och hånat James föreställning och när sista raden deklamerats: 'I'm the last, my lord, of the Domvilles.' skriker någon från balkongen: 'It's a damned good thing that you are!'. Föreställningen läggs ner och i stället sätts en ja Oscar Wilde-pjäs upp.

Henry James pallar inte att vara kvar och bli hånad i en stad som pratar om hans fiasko när han själv har sån skaparkraft. Han vill bort men vågar inte vara ensam så han besöker vänner, några engelsmän som bor på Irland.

Henry James känner engelsmännen, deras sätt, hur man passar in. Han har förstått att engelska mäns besynnerligheter görs till norm i deras egna hus. Och även i andras hus (och länder). Han har paketerat English, har förstått och deltar men lider av att bli paketerad själv och raljerad på för sitt irländska påbrå, amerikanska ursprung och sin gömda homosexualitet. Henry James ligger snart ensam i sängen och vill att någon ska hålla om honom.

"For the first time in years, he felt the deep sadness of exile, knowing that he was alone here, an outsider, and too alert to the ironies, the niceties, the manners and, indeed, the morals to be able to participate."
***

Hans syster Alice var "brought up in a free-thinking family which confined its free thought to conversation and remained respectable and conformist in every other way."

Henry James växte upp i samma miljö.
***

Man får läsa hur Henry James snappade historier och gjorde dem till del i sina böcker. Någon slags "kreativ process" beskrivs, uäckigt töntigt jag får nästan panik exempelvis:

"Often, ideas came like this, casually, without warning; often, they occured to him at moments when he was busy with other things. This new idea for a story about a brother and a sister developed with a sort of urgency, as something that he barely needed to write down.---Slowly and mysteriously, it began to fuse with the ghost story told to him by the Archbishop of" blabla osv.
***
s. 122. Jag struntar i den här boken nu.
__________________
Colm Tóibín
The Master. 2004. Picador pocket: ISBN 0-330-43616-3