Nothing That Meets the Eye av Patricia Highsmith

Nothing That Meets the Eye, en samling berättelser av Patricia Highsmith, hon med Ripley-böckerna och Stranger on a train och andra psyko-deckare, är en bok värd att bära runt på ett tag. Många berättelser satte sig fast.

Första delen av boken, Early Stories, 1938-1949, innehåller 14 bra noveller, ex. Magic Casements - han springer inte efter för vad har han att erbjuda annat än sin svaghet och inadekvata kärlek till henne, Where the Door is Always Open and the Welcome Mat Is Out:

"It looks delicious. Don't you ever heve hot meals here at home?"
"Why, most of the time. I try to eat a very balanced diet." She knew what her sister was thinking now, that she lived of delicatessen sandwiches, probably. She passed Edith the coleslaw. "Here's something very healthful, if you like." Her throat closed up. She felt ready to cry again. "I'm sorry, Edie. I suppose you'd preferred a hot meal."

berättelsen om Alejandro i In the Plaza:

The tourists took the best houses and the best food because they had the money to pay for them, while the natives of those great-great-grandparents had been born here lived on what was left. It was ironic that this had happened to their village simply becuse the village happened to be so pretty.

och The Still Point of the Turning World i vilken två kvinnor vars pojkar börjar leka med varandra, berättar var sin historia, men inte för varandra.

I den andra delen, 1952-1982, slutar berättelserna allt oftare med att någon slår en hammare i skallen på någon samtidigt dom formulerar en rad till dagboken eller gör en inköpslista och slaktmördar till klassisk musik eller kör ut för ett stup.
__________________
Patricia Highsmith

Nothing That Meets the Eye. The Uncollected Stories of Patricia Highsmith.2002. Norton 2003: ISBN 0393325008

The Year of Magical Thinking av Joan Didion

"Bringing him back" had been through those months my hidden focus, a magic trick. By late summer I was beginning to see this clearly. "Seeing it clearly" did not yet allow me to give away the clothes he would need.

The Year of Magical Thinking är Joan Didions bok om året då hon förlorar sin man.

The Year of Magical Thinking är året då Didion försöker minnas föraningar, hitta hälsningar från John och året då hon är säker på att han ska komma tillbaka.

Didions impuls att vilja berätta saker för sin man slutar inte med hans död. Hon lever i deras fyrtioåriga äktenskap både fortfarande och om från början.

Would I have to relive every mistake?
Att inte ha velat simma i havet efter en middag. Alla bråk.

The Year of Magical Thinking är en klar, stor, kort, rak bok.
__________________
Joan Didion
The Year of Magical Thinking. 2005. Fourth Estate Ltd: ISBN: 0-00-721684-x
A Book of Common Prayer. 1977. Penguin Books. ISBN 0 14 00.4856 1

Lyssna och läs
Kapitel 1 av The Year of Magical Thinking och intervju med Joan Didion. (NPR)

Radioteater: Snow av Orhan Pamuk

Snow av Orhan Pamuk på BBC Drama on 3. Lyssna (tom söndag)

Beyond Black av Hilary Mantel

Beyond Black är ett ställe bortom döden. I boken finns Al, en tjock färgglad dam som livnär sig på sin kontakt med dom döda och Colette, hennes magra beiga ospirituella assistent, affärspartner, chef.

Als guide i den andliga världen, Morris, blottar sig och lossar bilbarnstolar. Colettes guide är en dam med en kofta med knappar borta i som andra lika senila spöken frågar efter men hon är aldrig där.

Als förmåga och förbannelse och förtiden sliter ner henne samtidigt som världen tär på sig själv in i framtiden. Al rider iväg i solnedgången:

There are terrorists in the ditches, knives clenched between their teeth. ...and holy martyrs digging storage pits where fiends have melted into the soil.. ...there are cannibal moo-cows and toxic bunnikins, and behind the drawn curtains of hospital wards there are bugs that eat the flesh.
__________________
Hilary Mantel

Beyond Black. 2005. Harper Perennial, pocket: ISBN 0-00-715776-2

Sula av Toni Morrison

Om tre generationer kvinnor i samma svarta förstad Botten till vita Medallion i Ohio berättar Sula. I början av boken målas en bild av Botten upp genom krigsveteranen Shadracks instiftande av Nationella självmordsdagen, dagen då folk skulle få slå ihjäl sig själva eller varandra.

Först blev människorna i staden skrämda. De visste att Shadrack var galen, men det betydde inte att han inte var helt utan förstånd, eller - och det var ännu viktigare - att han var maktlös. Hans ögon var så vilda, hans hår så långt och tovigt och hans röst så full av autktoritet och åskdån att han orsakade panik när han instiftade Nationella självmordsdagen år 1920. Året därpå var den inte lika skrämmande, men fortfarande plågsam. Folk hade sett honom i ett år nu. Han bodde i ett skjul vid flodstranden som en gång tillhört hans farfar som var död sedan länge. På tisdagar och fredagar sålde han fisk som han fångat samma morgon. Resten av veckan var han berusad, högljudd, obscen, lustig och förargelseväckande. Men han hörde aldrig någon, slogs aldrig och smekte heller aldrig. När folk lärde sig att förstå arten av hans galenskap och gränserna för den, kunde de så att säga foga in den i det allmänna livsmönstret.

När nästa Nationella självmordsdag kom tittade de vuxna ut genom springor mellan fördragna gardiner medan han ringde i sin klocka. Några flanörer skyndade på sina steg, och småbarnen sprang och skrek. Ungdomarna försökte göra narr av honom (fast han inte var så värst mycket äldre än de flesta av dem), men de slutade snart. Hans förbannelser var träffande och högst personliga.

Allteftersom tiden gick brydde sig människorna allt mindre om dessa tredje januari-händelser, eller trodde i alla fall att de gjorde det och att de inte hade några åsikter eller känslorelationer till Shadracks årliga enmansdemonstration. I själva verket var det baraså att de hade slutat att kommentera händelsen eftersom de hade infogat den i sina tankar, sitt språk och sitt liv.

Någon kunde säga till en vän: "Väldigt vad tid det tog för dig att föda fram det där barnet. Hur länge höll värkarna på?"
Och den andra svarade: "Ungefär tre dagar. De kom på Nationella självmordsdagen och höll på till söndagen. Då kom han. Alla mina pojkar är söndagsbarn."

En friare kunde säga till sin mö: "Vi gifter oss efter nyårshelgen i stället för före. Jag får ut min lön på nyårsafton."
Och hans flicka svarade: "Okey, men se till att det inte blir på Självmordsdagen. Jag vill inte höra på koskällor när vi står i kyrkan."

Någons farmor sade att hennes hönor alltid lade ägg med två gulor efter Självmordsdagen.

Pastor Deal tog upp saken och sade att samma personer som hade vett nog att inte efterkomma Shadracks uppmaning var desamma som söp ihjäl sig eller dog av måttlösa utsvävningar tillsammans med kvinnor. "De kunde lika gärna göra som Shad säger och bespara Guds lamm besväret med återlösningen."

Lugnt och smidigt fogades så Självmordsdagen in i livets väv i Botten ovanför Medallion i Ohio.
__________________
Toni Morrison
Sula. 1973. Trevi, 1980: ISBN 91 7160 589 4

Mer
Utdrag ur Sula.

Nobelpristal 1993

060306
Toni Morrison: An Introduction
By JONATHAN YARDLEY
som läst om Sula.

"I was living in Queens while I wrote 'Sula,' commuting to Manhattan to an office job, leaving my children to child-minders and the public school in the fall and winter, to my parents in the summer, and was so strapped for money that the condition moved from debilitating stress to hilarity. Every rent payment was an event; every shopping trip a triumph of caution over the reckless purchase of a staple. The best news was that this was the condition of every other single/separated female parent I knew. The things we traded! Time, food, money, clothes, laughter, memory -- and daring. . . . We were being encouraged to think of ourselves as our own salvation, to be our own best friends. What could that mean in 1969 that it had not meant in the 1920s? The image of the woman who was both envied and cautioned against came to mind."

Bellefleur av Joyce Carol Oates

Att läsa den långa svarta maffiga rika romanen om släkten Bellefleur, är som att få Karen Blixens berättelser, Familjen Addams och Dallas i ett.
__________________
Joyce Carol Oates
Bellefleur. 1980. Bonniers: ISBN 91-0-045679-9

Mer
Utdrag ur Bellefleur.

The Emergence Of Joyce Carol Oates. Artikel. July 27, 1980
When she finished the last page, a feeling of deep melancholia came over her. "There was nothing to make your heart beat fast, nothing to make you afraid... I felt very homesick, like loving a place you know you will never go back to."